Отпуск пролетел быстро. Юля с дочкой Ксюшей побывали на родине Юлиной мамы Варвары Ивановны. Они столько наслышаны были о ней. Бабушка часто вспоминала свои родные места, где прошла ее юность. Ксюша нарвала цветов и аккуратно разложила их между листами книги. Сухие цветы тоже порадуют бабушку, как напоминание о ее молодости. А что еще привезешь? В селе не осталось ни одного старого дома, да и село стало поселком городского типа. Бабушку никто не помнит и не знает. Прошло столько лет!
В этом году лето было очень жарким. И на перроне, и в вагоне было душно. На соседней полке дремал старик. Приподнявшись, он спросил вошедших:
– Вы мои соседи? А какая это станция?
– Самара, дедушка,- разбирая сумку, ответила Юля.
– Самара, – с грустью сказал старик и прижался лбом к оконному стеклу.
Поезд набирал ход, и за окном замелькали дома, деревья. От духоты и усталости Юля задремала. Очнулась от шепота дочери:
– Мам, этот дед с меня глаз не сводит. Что-то с ним не так!
Юля открыла глаза и увидела взгляд деда, направленный на Ксюшу. В нем были и удивление, и интерес, и даже какая-то боль.
Старик посмотрел на Юлю и спросил:
– А почему ваша дочь совсем не похожа на вас?
– Она копия моей мамы. А вы, дедушка, откуда и куда едете?
– От одного сына к другому. Жены давно нет, сыновей сам вырастил, а теперь никому не нужен,- голос деда дрогнул.
– А в Самаре у вас кто-то живет? Вы на станции так переменились.
– Там молодость моя прошла – самое лучшее время в моей жизни.
Юля попросила:
– Расскажите о том периоде. И время быстрее пройдет.
Поезд мчался, вагон швыряло из стороны в сторону. Казалось, чай, что принесла проводница, вот-вот выплеснется на стол.
– Да, самое лучшее время было. Было и прошло! – повторил дед. – И девушка у меня тогда была, красивая и скромная. Моя единственная любовь.
На лице деда появилась улыбка, он даже помолодел на глазах.
– А как она пела! Любил я ее и берег. Ушел служить на флот, но письма писали друг другу часто. И вдруг получаю письмо от ее подруги Нины. Пишет она, что моя Варя встречается с другим парнем, а мне боится сообщить. Просит не писать больше Варе и не ломать ей жизнь. Я сначала не поверил, но потом пришло письмо от самой Вари, в котором она во всем призналась. Тут-то и оборвалась моя последняя надежда. Больно было так, как будто сердце вынули. Написал в ответ, что знать ее не знаю и видеть не хочу. Только через годы узнал, что обманули меня. Но Варю найти не смог, уехала она с семьей куда-то. Больше ее не видел и ничего о ней не слышал.
Старик замолчал и поник. А Юля стала вспоминать, что ей рассказывала мама о своей первой любви, которую до сих пор забыть не может. И о том, как они расстались по глупости, из-за письма, что продиктовала ей подруга.
А было это так. Варя получила очередное письмо от Павла и светилась от счастья. Нина взглянула на нее и воскликнула:
– Ну надо же, какой негодяй! И тебе пишет, и мне в любви объясняется.
На Варю будто ведро ледяной воды вылили.
– Не верю! Покажи письма, что тебе Паша написал.
– Я их рву. Не нужен мне твой Паша, и письма его не нужны. Он в меня влюбился, а тебе признаться не хочет. Да ты не переживай! Все парни такие сволочи.
Варя зарыдала. Ей было так больно, но как подруге не поверить?
– Хватит реветь! Где твоя гордость? Бери ручку и листок, сейчас мы этому подлецу такое письмо напишем. Будет знать, как водить тебя за нос.
Поддавшись обиде, Варя под диктовку подруги написала Павлу: «Не пиши мне больше! Я люблю другого. Он лучше тебя». Нина это письмо отправила. А через неделю Варя получила последнее Пашино письмо. И только спустя год Нина призналась, что завидовала счастью подруги. А ведь Паша ей нравился самой, и она решила разлучить влюбленных. Но Павел не ответил на ее чувства. И что толку от ее запоздалого раскаяния? Было слишком поздно. Варя от обиды вышла замуж за парня, который настойчиво за ней ухаживал, и уехала из села в город. Потом к ней переехали и родители. Так затерялся Варин след.
Юля слушала откровения старика и пыталась отыскать в нем черты молодого и симпатичного морячка, фотографию которого ее мама до сих пор хранит. «Неужели это тот мамин Паша? Он же до сих пор ее любит. А сколько маме пришлось пережить в своем неудачном браке! Через всю жизнь пронесла она любовь к нему. За что же судьба так обошлась с ними?»
Юле казалось, что ее сердце вот-вот выпрыгнет из груди.
– Дедушка, а моя мама тоже жила под Самарой. Уехала в девятнадцать. И пела в самодеятельности на сцене. А как вас зовут?
– Павлом Васильевичем меня зовут. – Дед смотрел на Ксюшу, и глаза его наполнялись слезами, руки дрожали. Потом перевел взгляд на Юлю:
– Варя – твоя мама? Как она? Жива, здорова?
Юля пересела к деду, обняла его и со слезами произнесла:
– Ну почему вы сразу поверили тому письму? Не стали выяснять отношения? Почему вы с мамой такие гордые? Сломали свою жизнь! Почему?
Дед долго смотрел в окно. Редкие слезы капали на руки. Потом он вздохнул и сказал: «Наверное, чтобы встретиться сейчас с вами…»
О. Кошевец.
