Рассказ, основанный на реальных событиях
Летний вечер плавно опускался на станицу, окутывая все вокруг теплым, мягким светом заходящего солнца.
Мама и дочь шли по дороге, пролегающей за станицей, наслаждаясь тихим спокойствием этого времени суток. Они побывали в гостях, а теперь не спеша возвращались домой, выбрав более короткий путь. Женщина катила велосипед, а семилетняя девочка весело прыгала рядышком, пытаясь поймать пеструю бабочку. Ее звонкий смех наполнял сердце молодой мамы тихой радостью.
Дорога извивалась между зелеными полями. Высокая трава слегка колыхалась под теплым летним ветром, принося с собой густой аромат цветущего клевера и полевой ромашки. Каждая травинка, каждый листочек казались наполненными жизнью и энергией. В поле царила глубокая тишина, лишь изредка нарушаемая мерным кукованием одинокой кукушки.
Солнце медленно клонилось к горизонту, окрашивая небо в невероятные оттенки розового и золотого. Вдалеке виднелись дома, а по небу неспешно плыли редкие пушистые облака. В воздухе витал аромат полевых цветов и нагретой солнцем земли. Природа вокруг жила своей размеренной жизнью.
Время от времени путники останавливались, чтобы послушать шум ветра и вдохнуть полной грудью свежий, чистый воздух.
Внезапно тишину пронзил низкий, утробный рев, от которого кровь застыла в жилах. Это был бык. Его хозяин привязал толстой веревкой к старому столбу у обочины, за домами. Животное, до этого мирно пасшееся, заметив движущуюся цель, стало метаться из стороны в сторону, мотая головой и взбивая копытами пыль. Сделав несколько кругов вокруг столба, он разорвал веревку и пошел напролом, низко опустив голову и выставив рога.
Земля задрожала раньше, чем он показался. Пыль поднялась мутным столбом, и из нее вырвался на свободу огромный, разъяренный зверь, несшийся прямо на мать и дочь.
Его налитые кровью глаза ничего не видели, кроме добычи, а тяжелое дыхание прерывалось звериным рыком. Он неотвратимо приближался, готовый растоптать все на своем пути мощными копытами, наклонив голову, выставив вперед смертоносные рога, готовясь пронзить противника.
Разъяренный бык крайне опасен. Он обладает огромной силой, мгновенной реакцией — убежать от него невозможно. Один удар рогов способен нанести смертельную рану, а вес в несколько центнеров легко повалит и придавит человека.
Женщина и девочка замерли от ужаса: вокруг — поле, до домов далеко, помощи ждать неоткуда. В глазах матери застыл страх, но в висках стучала мысль: «Защитить!» Сердце сжалось в комок, и в него уместились весь ее страх и решимость сразу.
Она, не раздумывая, бросилась между животным и ребенком. Хрупкая тридцатилетняя женщина против огромного, свирепого животного. Перевернув велосипед на заднее колесо, она пыталась отогнать зверя. Бык замер всего в шаге — земля под его копытами дрожала, горячий, звериный запах ударил в нос, заставляя сердце биться где-то в горле. Он мотал головой, рога чертили в воздухе дугу — еще полшага, и….
На какое-то мгновение обезумевшее животное останавливалось, потом снова и снова делало попытки напасть. Каждый удар копыта, каждый рывок рогами грозили переломить судьбу.
Женщина не думала о себе — только о том, что не даст этому зверю коснуться ее ребенка. Она не отступала, только кричала дочери: «Не убегай!» Девочка в ужасе стояла за спиной матери, вцепившись в ее одежду так, что побелели пальцы.
Бык снова рванулся вперед — не касаясь, но так близко, что воздух перед ним сгустился, будто сам мир сжался от ужаса. Он ударил копытом в землю, взметнув комья грязи и сухую траву. Пыль повисла в воздухе. Обезумевшее животное мотало головой из стороны в сторону, рога мелькали, как лезвия, рассекая пространство между жизнью и смертью.
Бык отступал лишь на миг, когда женщина переворачивала велосипед на заднее колесо. Она чувствовала жар его дыхания, видела, как вздрагивает земля под его копытами. Бык смотрел налитыми кровью глазами и, издавая глухой рев, снова и снова бросался в атаку.
Время исчезло. Не замедлилось, не ускорилось — просто пропало. Не было ни минут, ни секунд, ни часов. Был только бык, его тяжелые копыта, горячее дыхание и бесконечный, непрекращающийся натиск.
И вдруг — остановился. Не отступил, не дрогнул — просто застыл. Его бока вздымались, ноздри раздувались, но в глазах мелькнуло что-то новое — не пустота, а растерянность. Ярость выгорела: он измотал себя.
Бык отступил на шаг, еще на один. Повернул голову, будто прислушиваясь к чему-то. Что-то отвлекло его, выдернуло из этой кровавой петли, в которую он сам себя загнал.
И он побежал, издав последний отчаянный рев, к домам. Его тяжелые копыта били по земле, поднимая пыль, рога мелькнули в последний раз и исчезли в зарослях деревьев.
Шок и оцепенение овладели женщиной и ребенком. В ушах еще отдавался тяжелый топот и хриплое дыхание быка. Сердце долго бешено стучало в груди у обеих. Теперь быстрее домой! Добежав до окраины станицы, они поспешно продолжили путь. Девочка молчала и крепко держала мамину руку, и она чувствовала, как дочкина ладошка все еще дрожит.
И только добравшись домой, мать и ребенок позволили себе поверить: они выжили.
До сих пор девочка, уже сама мать и бабушка, помнит этот случай: помнит быка, огромного, взбешенного, с красными белками глаз и никогда не забудет маму, своего ангела-хранителя. Эти минуты останутся с ней навсегда, как шрам, как память, как доказательство того, что любовь сильнее ярости, как символ безграничной материнской любви и мужества.
Самое сильное на свете — не ярость быка, а тонкие руки матери, что встали между ним и ее ребенком и не дрогнули.
P.S. Мама… Мамочка… Самая лучшая… Сколько испытаний выпало на твои плечи! Ты все выдержала. Маленькая, хрупкая и в то же время такая сильная, честная, мудрая, ответственная, целеустремленная, трудолюбивая.
Ты научила меня жить… Жить в любви, добре, справедливости и упорстве! Твои слова: «Будь смелее, Верочка!» стали для меня стимулом не унывать, вновь и вновь подниматься, двигаться вперед. Ты была моим ангелом-хранителем и маяком на Земле и остаешься моим ангелом и маяком на небесах.
Ты дала мне жизнь. Ты спасла мне жизнь. Ты посвятила мне свою жизнь. Очень-очень тебя не хватает… Благодарю тебя… Люблю…
Вера Косач (Пикула).
