Настя работала в библиотеке. Она с юности была романтичной натурой. Любила стихи Ахматовой, Цветаевой, восхищалась творчеством знаменитых художников. По вечерам с удовольствием смотрела фильмы о красивой любви и трепетно ждала именно такую.
Муж Пашка романтикой не страдал. Познакомились они у Насти на работе. В библиотеке протекли трубы, пришлось вызвать сантехника. Им оказался Пашка. Пришел, устранил неисправность, увидел симпатичную женщину, проводил Настю после работы домой. Потом еще раз, еще. А через неделю сказал, что они далеко не дети, чтобы гулять по улицам, и пора семью создавать. Очереди из женихов у Насти не было, а возраст кричал: «Соглашайся!» Женщина решила, что лучше синица в руке, чем журавль в небе.
Молодые сходили в ЗАГС и узаконили свои отношения. Павел оказался надежным мужем. На сторону не ходил, все деньги нес в дом, выпивал только по выходным и праздникам. Жену любил и жалел, но полета чувств с ним Настя не испытывала.
После рождения дочери скопили денег на дачу, потом на машину. К 45 годам Настя пришла к выводу, что романтика бывает только в книжках и на экране, а в жизни важна надежность. Так она и плыла бы тихо по течению, если бы коллеги не подарили ей на день рождения билет в театр. А там Настя встретила его!
Игорь был красивым видным мужчиной лет пятидесяти. Высокий, с большими карими глазами, с сединой на висках. А еще он оказался музыкантом и поэтом. У Насти с Игорем было много общего: оба любили поэзию, говорили о музыке, любовались звездами. Сорокапятилетняя женщина впервые по-настоящему влюбилась и чувствовала себя самой счастливой на земле. Встречались они обычно по ночам, и Насте пришлось соврать мужу, что она устроилась подрабатывать сторожем в детском саду. Тот ворчал: «Тебе денег не хватает?».
После встречи с Игорем женщина изменилась: перекрасила волосы, сделала модную прическу и как-то помолодела. В глазах загорелся огонь, которого никогда не было. Павел понял, что жена ему изменяет, но не стал затевать скандал. Он боялся потерять ее, поэтому страдал молча. Каждый вечер, сидя у компьютера, мрачно смотрел, как Настя порхает на своих новых крыльях.
Мучилась Настя над вопросом, уйти к любимому или остаться с мужем, недолго. У Игоря случился инсульт, и он впал в кому. Настя взяла на работе отпуск за свой счет. Она днями просиживала в коридоре больницы, ожидая доктора, чтобы узнать о состоянии Игоря. Болезнь скоро отступила, и первым, что произнес Игорь, когда очнулся, было имя Насти. Так и решилась ее судьба.
После выписки Игоря из больницы Настя собрала свои вещи и ушла с дочерью жить к любимому. Выздоравливал он медленно, и за ним нужно было ухаживать. Не один месяц Настя помогала ему учиться ходить, говорить. Дочь Насти часто навещала отца и жаловалась на тесную однокомнатную квартиру Игоря, где ей приходится спать на кухне на раскладушке. В конце концов Павел нанес визит своей бывшей жене и предложил переехать в его трехкомнатную квартиру, где они прожили столько лет. Сам он переселился на дачу. Игорь принял такой подарок как должное и с удовольствием поселился в новых хоромах.
Шло время. Игорь поправился. Речь стала внятной, он уже уверенней ходил. Через год смог выйти на работу. Но вот стала Настя за ним какую-то агрессию замечать: то сорвется и накричит на нее за невымытую посуду, то устроит скандал из-за того, что вернулась с работы позже обычного. Дочь Насти стала побаиваться мужчину. И вот однажды, выпив немного вина, Игорь в первый раз ударил Настю. Потом плакал и просил прощения. Клялся, что никогда это не повторится. Женщина поверила и простила. А через месяц Игорь разбил стулом оконное стекло из-за того, что Настя пересолила борщ. Когда она попыталась его успокоить, мужчина накинулся на нее и стал избивать. Настя с множественными травмами оказалась в больнице. Заявление на Игоря писать она не стала. Дочь ушла жить к отцу. Узнав от нее о случившемся, Павел по-мужски поговорил с Игорем. После тот сказал Насте:
— Я не думал, что ты будешь жаловаться своему бывшему. Так порядочные женщины не поступают. Нам надо сделать паузу в отношениях. После чего собрал свои вещи и ушел.
Целую неделю Настя не могла ни есть, ни спать. Ходила по улицам в надежде встретить Игоря. Подруга Светлана успокаивала ее, говорила, что все это к лучшему, что с ним хорошо в романтику играть, а семья не для него.
Через месяц ожиданий Настя поняла, что Игорь к ней не вернется. Он уехал жить к какой-то своей знакомой поэтессе в Питер.
Дочь Таня вернулась к матери. Девочка пыталась убедить мать, что отец давно простил ее и хочет вернуться в семью. Но Настя не готова была принять Павла.
Зимой дочь серьезно заболела. Настя и Павел вместе хлопотали над ней. Девочка все повторяла: «Предки, вы так хорошо смотритесь вместе. Может, сойдетесь? У вас есть общее — это я!»
Когда дочь выздоровела, Павел с вещами вернулся домой. Он ни разу не попрекнул жену. Страсти в семье утихли, и Насте казалось, что и не было ничего. Будто она посмотрела очередной романтический фильм.
— Какая я дура! Чего погналась за этим Игорем, — думала она, глядя по ночам на спящего мужа. — Вот он, мой надежный и родной, моя судьба. А все остальное так, мираж. А любовь? Да что любовь? Ее и не существует вовсе. Это я все себе придумала.
Прошла весна, закончилось лето, наступила осень. В один из дождливых дней Настя вернулась с работы, отнесла на кухню сумку с продуктами и собралась раскладывать их. Вдруг из недр ее сумки раздался звонок телефона. Настя достала трубку и сказала: «Алло!» Услышав долгожданный голос Игоря, женщина замерла на месте.
— Настя, только не клади трубку. Мне плохо без тебя. Нам нужно встретиться. Я возле твоей библиотеки. Приходи скорее!
Руки и губы Насти тряслись, как в ознобе.
— Игорь, только дождись меня. Я уже бегу!
Настя выскочила в коридор, надела плащ и крикнула мужу с порога:
— Я убегу ненадолго. Светка звонила, у нее что-то случилось, надо срочно помочь.
Женщина быстро бежала по мокрым от дождя улицам вечернего города навстречу своей любви, своей пропасти…
Ольга Кошевец.
