Один раз в пять лет Ирина проходила переаттестацию. Она уезжала из станицы и с удовольствием погружалась в городскую жизнь. Утром – быстрый завтрак, водные процедуры и на автобус. Целый день лекции, занятия с перерывом на обед, а потом – на съемную квартиру к дальней родственнице, такой же одинокой, как она сама.
Вечерами женщина любила задерживаться на набережной недалеко от дома. Она садилась на скамейку и отдыхала, вглядываясь в воду, словно хотела там что-то увидеть…
В тот день было все как-то не так. Утром Ирина проспала, потом махнула рукой и решила пропустить один день занятий. «Ничего, – убеждала она себя, – девчонки половину лекций пропустили и ничего. Один день можно». Этой ночью она плохо спала, часто просыпалась: ей снились кошмары. Они были похожи на воспоминания из прошлого: тот пожар, в котором погиб ее муж, похороны. Он так обгорел, что хоронили в закрытом гробу. Она так и не смирилась с тем, что потеряла его, все думала, что вот-вот щелкнет замок и он войдет в комнату… Но шли годы, и она смирилась. Кошмары сниться перестали, а вот теперь опять…
Чтобы как-то развеяться, решила пробежаться по магазинам. Но в одном бутике поняла, что совершенно не думает о покупках, а все вспоминает тот день, прокручивая его вновь и вновь в своей памяти. Ирина выбежала из магазина и бросилась к набережной. Она опустилась на скамейку, выдохнула и огляделась. Вокруг была жизнь. Спокойная, размеренная. Люди гуляли, смеялись, разговаривали. Ирина улыбнулась.
– Хороший день, правда?- раздался приятный мужской голос.
– Да, ничего.
– Можно присяду, не помешаю? – напротив остановился симпатичный мужчина лет сорока, с белой прядью в каштановых волосах.
– Садитесь, конечно.
– А вы не местная.
– Так заметно?
– Я живу тут неподалеку, часто здесь гуляю. Как-то давно заметил вас, но вы куда-то пропали, а сейчас снова появились. В гости приехали или в командировку?
– На учебе, периодически повышаю квалификацию…
Уже через несколько минут Ирина знала о Сергее все. Два года назад в аварии погибли жена и сын, осталась дочка, которая учится в Москве. Она слушала его спокойный мягкий голос, и ей казалось, что знает его всю жизнь, но только когда-то они потерялись, а теперь вот нашлись…
– Знаете, одному было плохо, дочка страдала. Не смогли мы с ней вдвоем с бедой справиться. Женился полгода назад на младшей сестре жены, вот ребенка ждем.
Его слова как-то больно резанули по сердцу Ирины. Ей стало снова так одиноко, а в груди защемило… Она вежливо по-прощалась и ушла. Он ей крикнул вслед, что будет завтра ждать ее здесь же, на скамейке.
Вечером Ирина позвонила сестре. Наталья рассказала, как дела дома, что присматривает за котом – пусть не переживает. А потом спросила:
– У тебя все нормально? У меня такое чувство, что ты меня совсем не слушаешь?
И тут Ирину словно прорвало. Она расплакалась, рассказала про случайную встречу на набережной:
– Ну почему так: только потянуло к нему, он показался таким родным и близким, а оказалось, что женат, ждут ребенка…
Рассудительная Наталья ответила, как отрезала:
– А что ты хотела? Ты думаешь, что узнала его за несколько минут знакомства? Может, он просто жулик, в доверие хотел втереться, а потом развести тебя как простушку?!
– Тогда зачем про ребенка рассказывал? Ты не представляешь, как я устала от одиночества. Мне скоро сорок. Если бы хоть родить… Он такой симпатичный. Ведь еще не поздно?
– Ирочка, ну нельзя же думать о первом встречном как о потенциальном отце? Мало ли что…
– Он будет ждать завтра меня там же, – перебила ее Ирина. – И я пойду, вдруг получится что-то. Это ведь большой город, меня здесь никто не знает. Он обо мне тоже ничего не знает. Ты ведь помнишь мою неудачную попытку в станице, когда только вечером встретилась с тем командировочным, а утром мама уже знала? Сейчас такого не будет.
– Ира, не делай глупостей, – начала, было, Наталья, но сестра бросила трубку.
Весь следующий день для Ирины прошел как в тумане. Она только и думала о том, как они встретятся, как она ему все расскажет. Что будет потом, она не думала. Просто решила – а, будь что будет…
После занятий сразу побежала на набережную. Но в последний момент что-то ее остановило. Она замедлила шаг. Вот угол дома. Стоит за него повернуть – будет видна дорожка и та скамейка. Ноги стали ватными, дышать – нечем. Ирина остановилась, немного успокоилась и выглянула из-за угла. Увидев его на скамейке, она чуть не вскрикнула. Хотела броситься, подбежать, упасть к нему на плечо… «Нет, не могу, – вдруг подумала она. – Подожду еще немного».
Времени Ирина не замечала. Она все стояла за углом дома, изредка выглядывая из-за него. Вот Сергей закурил, вот немного прошелся и снова сел… Вот опять встал, подошел к перилам, оглянулся… Уже начало темнеть, а он все не уходил. И она стояла, прислонившись спиной к стене дома, которая сначала была теплой, а потом стала отдавать накопленное тепло, все больше и больше остывая. Выкурив очередную сигарету, Сергей встал, еще раз оглянулся и медленно побрел вдоль набережной. Видя его сутулую спину, Ирина расплакалась…
Она вернулась домой спокойной. Раздался звонок, это была сестра:
– Ну, как ты там? Встречалась с ним?
– Нет, Наташ. Ни к чему это. Раз так все случилось, значит, судьба у меня такая. Нельзя подчиняться сиюминутным желаниям, так можно столько жизней покалечить. А может, у меня еще все будет.
– Конечно, будет. Надо только в это верить, очень верить. И ждать…
Ирина З., Крыловская.
