Никакие богатства, ни машина, ни дом не могут заменить простого человеческого счастья… Эту семью в поселке приметили уже давно. Несколько лет Андрей с Ириной строили здесь дом. Были частыми гостями, иногда брали с собой дочь Алину. Семья казалась интеллигентной, доброжелательной. Анна еще обрадовалась, что у нее теперь будут очень приятные соседи. И вот их дом готов, они всем семейством переезжают в поселок.
Андрей с Ириной работали в больнице. Алина закончила школу с золотой медалью и собиралась поступать в университет.
Анна частенько ставила своей дочери в пример соседскую Алину. Сама глубоко в душе где-то завидовала таким обеспеченным людям, которые и дом себе шикарный построили, и живут мирно и ладно. Ни ссор, ни скандалов не было слышно на их участке. Но не все так гладко оказалось в этом семействе.
Анна возвращалась с работы под вечер, когда увидела у соседской калитки девочку-подростка лет 13. Она никак не решалась нажать на звонок. Стояла, вздыхала и облизывала губы. Анна подошла к ней:
— Ты кого-то ищешь? У тебя все нормально?
— Спасибо. Все нормально. Это здесь живет Андрей Иванович?
— Здесь. Вон и его машина во дворе. Значит, он дома.
Уже подойдя к своему дому, Анна услышала, как в соседском дворе о чем-то громко разговаривали Андрей с женой. Стоять и слушать, что будет дальше, женщине было неудобно, и она зашла к себе. Дома дочка выскочила ей навстречу:
— Мам, тут такое! Тетя Ира так орала, обзывала дядю Андрея подлецом. Грозилась развестись, чтобы не терпеть какую-то нищенку в своем доме.
Анна заметила, что нехорошо подслушивать чужие разговоры.
— Мам, да они так кричали, что даже тетя Света услышала и вышла за калитку.
Светлана жила напротив Анны. Значит, в семье соседей что-то неладно, если их разборки далеко слышны. И тут Анна вспомнила про девочку у соседской калитки и поняла, кого она ей напоминала. Андрея! И улыбка его, и глаза. До нее стало доходить, откуда ссора и крики соседей. Оказывается, и в таких положительных семьях случаются большие проблемы. Но они люди умные, сумеют достойно выйти из данной ситуации.
Прошло больше недели. Как-то утром, спеша на работу, Анна увидела, что Андрей выезжает со двора на своей машине. Сосед окликнул ее:
— Вы на работу? Садитесь, подвезу.
Анна уселась и улыбнулась:
— Впервые в такой шикарной машине. Еду как принцесса.
Андрей горько усмехнулся в ответ:
— Ни машина, ни дом, ни удобства не могут заменить простого человеческого счастья. Я ведь не знал, что у меня есть еще одна дочь. Лечил когда-то ее мать. Еле вытащил с того света. Потом стал навещать. Запала она в душу своей искренностью. Ей ничего не надо было от меня. Говорила, что если плохо мне будет, чтобы просто приезжал к ней. И я нечасто, но наведывался. И знаете, отдыхал душой и телом. Любил ли я ее? Не знаю. Просто рядом с ней мне было хорошо и спокойно. Но стал замечать, что постоянно думаю о ней. А у меня ведь семья. И я испугался, перестал бывать у нее. Даже не зашел к ней, не объяснился. А она сама не искала встреч. Не звонила. Я подумал, может, она создала семью и счастлива. И старался забыть. А совсем недавно она нашлась. Позвонила и сказала, что у нее онкология, что просит позаботиться о дочери Веронике. Я не поехал к ней сразу, все тянул чего-то. Наверное, боялся посмотреть ей в глаза, понять, что все очень плохо, что ничем не смогу помочь.
Когда приехал, узнал, что ее уже нет. Дверь открыла соседка. Она сказала, что моя дочь живет у нее. Я предложил Веронике поехать со мной. Она отказалась. Я назвал ей свой адрес и сказал, чтобы она приехала ко мне. Я не подумал, как воспримут известие о моей дочери Ирина с Алиной. То, что услышал от них, меня просто убило!
Знаете, никогда не думал, что мои близкие могут быть такими жестокими. Да, я виноват перед ними. Но моя девочка, моя Вероника, она-то причем?
Когда она все же решилась и переехала к нам, жена и дочь ничего плохого ей не говорили. Но вы бы видели, как они смотрели на нее! Ирина проходила мимо нее, как мимо пустого места. Алина просто возненавидела Веронику. Я не знаю, что она делала и говорила в мое отсутствие, но вчера утром Вероника подошла ко мне и попросила: «Отвезите меня, пожалуйста, в интернат». Она ни на кого не жаловалась, ничего не объясняла, только просила: «Пожалуйста».
Я отвез ее в интернат. А когда вернулся домой, высказал жене и дочери все, что о них думаю.
Мужчина замолчал. Молчала и Анна. И уже выходя из машины, она сказала: «Девочка так похожа на вас».
Прошло полгода. Анна возилась во дворе, когда к соседским воротам подъехала машина Андрея. Он вышел из машины с пакетами в руках. А рядом с ним стояла молоденькая девушка, модно одетая. Анна не сразу узнала в ней Веронику.
Из дома выбежала Алина. Вероника резко остановилась. Но Алина подошла к ней, протянула руку: «Мир, сестренка!»
Ольга Николаева.
