О секретах выбора и кулинарной обработки
Тыква — близкий родственник арбуза, дыни, огурца, кабачка, цукини и патиссона. В России распространены три ее вида.
Крупноплодные сорта с рыхлой и волокнистой мякотью и толстой коркой долго хранятся — практически до следующего лета. Твердокорковые имеют небольшие плоды, твердую корку, бледно-оранжевую окраску, темные полосы и вкусные семечки. Мускатные сорта считаются самыми вкусными. Внутри у них много мякоти и мало семян, сладкий вкус и аромат. Такую тыкву можно есть сырой, добавляя в салат. Чем дольше она хранится, тем ярче мякоть, но меньше витаминов.
Определить спелость тыквы можно по нескольким признакам. Так, у многих сор-тов кожица становится более твердой, а цвет мякоти — насыщенным. У зрелого овоща появляется характерный аромат, а при постукивании слышен глухой звук.
— Если планируете хранить тыкву долго, выбирайте плоды обязательно с плодоножкой, иначе овощ начнет загнивать. Оптимальный вариант для хранения — средние по размеру (не более 3–5 кг). Крупные могут быть с сухой или водянистой мякотью, а при стрессе во время роста накапливать горечь, — предупреждают в Новороссийском филиале ЦОК АПК.
Мякоть у созревшей тыквы должна быть насыщенно-желтого или оранжевого цвета. Он зависит от количества бета-каротина: чем его больше, тем ярче цвет. Корка должна быть твердой, но не деревянной. При правильном хранении плод может долежать до следующего лета.
Хорошо хранятся сорта, содержащие больше крахмала, — неповрежденные и здоровые. В подвале или на лоджии их нужно разложить плодоножкой вверх так, чтобы они не касались друг друга, и накрыть тканью или газетой. Главное, в помещении должно быть темно, прохладно и сухо. Периодически проверяйте овощи: подпортившие-ся сразу убирайте от целых, иначе и они начнут гнить.
Если плод большой, его разрезают, но он быстро начнет портиться: очистите корку, удалите семечки, порежьте ее на дольки и храните в холодильнике в закрытом контейнере не более 2-3 дней. Для длительного хранения лучше заморозить. Сложите кусочки порциями в пакеты и плотно завяжите, чтобы не попадал воздух. Размораживать их стоит не при комнатной температуре, а в холодильнике — чтобы тыква постепенно оттаивала и не стала водянистой.
И еще
Тыкву можно засушить в духовке или электросушилке. При этом уменьшится объем исходного продукта. Предварительно удаляют кожицу и семечки, ее разрезают на ломтики толщиной 1-2 см, бланшируют в кипящей воде, откидывают на сито, чтобы стекла вода, и помещают в сушилку. Сушеную тыкву перекладывают в закрывающийся контейнер и хранят до года.
Ольга Кайдаш.
