Войну он встретил 15-летним юношей в станице Октябрьской. Работал в колхозе имени Молотова прицепщиком, смазчиком, трактористом. «Как и все хлопцы,- вспоминает ветеран Великой Отечественной войны Николай Васильевич Старченко, — рвался на фронт, но бригадир все время повторял: «Вы нужны здесь. Кто будет хлеб растить и техникой заниматься?» У механизаторов была «бронь».
Но вот настал сентябрь 1944 года, и нас, молодых ребят, стали призывать в ряды Советской Армии. Сразу попал в 57-й запасной артиллерийский полк под Сталинград. Учили нас артиллерийскому делу: подносить снаряды, заряжать, быть наводчиками, изучали материальную часть, учили водить машины ЗИС-05 и «Студебеккеры» — этими машинами тягали пушки.
1 декабря 1944 года приняли военную присягу. Направили нас в 344-й гаубичный артиллерийский полк, погрузили в железнодорожный состав и повезли в Европу. Советская армия стойко громила фашистов. Наш полк был приписан к 1-му Украинскому фронту. В серьезных боях участвовали в Польше на Варшавском направлении. Освобождали Краков, Прагу. В Берлине не пришлось быть, а 9 мая 1945 года встретил в Чехословакии. Нас как родных встречали с цветами, слезами радости. До августа 1945 года защищали территорию от мелких отрядов фашистов и бандитов. Затем нас отправили в Австрию. Срочную службу проходил до октября 1950 года. В автошколе преподавал автодело, материальную часть машины. Домой не отпускали, пришлось оформлять контракт на сверхсрочную службу до декабря 1951 года. Прибыл домой на железнодорожную станцию в конце декабря 1951 года. 10 мая 1952 года у директора автобазы К. Першина получил «добро» и был зачислен на работу шофером 3-го класса, в 1959 году — шофером 2 класса, а в 1963 — уже 1-го класса.
Работал водителем на автобусах, потом перешел на дорожные машины (с декабря 1968 года в ДЭУ-28, затем в ДРСУ-6). 13 января 1987 года ушел на пенсию. Награжден медалями за освобождение Варшавы, Праги, Жукова, орденом Отечественной войны II степени, имею знак «Фронтовик 1941-1945», юбилейные медали».
Записала зампредседателя совета ветеранов Октябрьского сельского поселения Г. Остащенко.
