Ежегодно 12 апреля в России и в странах всего мира отмечают Международный день космонавтики — первый полет человека в космос — космонавта Юрия Гагарина. Волей судьбы именно 1961 год не только для России, но и для всей планеты стал исторической датой: Советский Союз вывел на орбиту Земли космический корабль-спутник «Восток». Длительность полета составила 1 час 48 минут. Корабль сделал один виток вокруг Земли и совершил посадку в Саратовской области. На высоте нескольких километров от Земли Гагарин катапультировался и приземлился с парашютом недалеко от спускаемого аппарата. Космонавт получил звание Героя Советского Союза, а день 12 апреля объявили государственным праздником — Днем космонавтики.
Первый полет человека в космос можно смело назвать историческим событием, имеющим всемирное значение. Полет Гагарина вправе считаться подвигом не только одного человека, но и всего советского народа: инженеров–конструкторов, ученых, летчиков–испытателей, рабочих конструкторских бюро, внесших свой вклад в становление и развитие космической науки и техники. Среди них были и наши земляки–кубанцы, те, кто родился, вырос или трудился на кубанской земле и прославил ее своими подвигами.
С Кубанью связана жизнь и деятельность отечественных ученых, работавших в области ракетостроения. Имена Н.Г. Чернышева (советский ученый-химик, разработчик ракетного топлива, уроженец ст. Казанской), Ю.В. Кондратюка (один из пионеров теоретической космонавтики, автор книги «Завоевание межпланетных пространств», работавший на Крыловском элеваторе) и Г.Я. Бахчиванджи (испытатель первого самолета с реактивным двигателем, уроженец ст. Бриньковской) были признаны мировым сообществом – их именами названы кратеры на обратной стороне Луны (кратер под № 57 носит имя Кондратюка, под № 136 – Чернышева, под № 11 – Бахчиванджи).
По праву сынами Кубани являются пятеро наших земляков, это летчики-космонавты: дважды Герои Советского Союза Виктор Горбатко и Виталий Севастьянов, Герой Советского Союза Анатолий Березовой, Герои России Геннадий Падалка и Сергей Трещев. Уроженец города Краснодар Геннадий Падалка установил мировой рекорд по общей продолжительности космического полета. Суммарное время, проведенное им в космосе, составило 878 суток. Космонавт совершил пять полетов и 10 выходов в открытый космос.
Еще один земляк, выпускник краснодарской средней школы № 60, космонавт-испытатель Александр Щукин был готов к старту, да только произнести гагаринское «Поехали!» ему было не суждено: он погиб при полете на спортивном самолете.
Своими трудовыми подвигами Кубань прославил еще один наш земляк – дважды Герой Социалистического Труда, генеральный конструктор Центрального специализированного конструкторского бюро, уроженец города Тихорецка Дмитрий Ильич Козлов. Он является автором более 150 научных трудов и изобретений, посвященных теоретическим и экспериментальным исследованиям построения и проектирования сложных автоматических космических комплексов и входящих в их состав систем.
В Краснодарском высшем военном авиационном училище летчиков им. А.К. Серова и Ейском авиационном училище в свое время прошли подготовку многие летчики-космонавты. 38 космонавтов бывшего СССР, современной России и зарубежья прошли подготовку в Институте мониторинга земель и экосистем, находящегося в Краснодаре. Первая группа космонавтов СССР, в числе которых был Ю.А. Гагарин, проходила предполетную практику в Краснодарском аэропорту. Помимо этого, предприятия Краснодарского края еще в советскую эпоху работали на развивающуюся космическую отрасль страны. Некоторые из них, например «Сатурн», и сейчас производят солнечные батареи, используемые в современной космонавтике.
Кубань бережно и свято хранит память о своих героях, о тех, кто прославил свое Отечество подвигами, открытиями, чья жизнь – пример для молодежи. В Краснодарском крае созданы мемориальные комплексы, школьные музеи и экспозиции, посвященные авиации и космонавтике. В их числе и наш мемориальный музей Ю.В. Кондратюка, в котором мы – сотрудники музея — сохраняем наследие прошлого для последующих поколений.
Мы поздравляем всех с Днем космонавтики и желаем нашим дорогим космонавтам, ветеранам авиации и ракетно-космических войск, ученым и педагогам, всем будущим исследователям и покорителям космоса крепкого здоровья и неиссякаемой энергии, новых ярких идей и исполнения мечты!
Н. Макарова, директор мемориального музея Ю.В. Кондратюка.
