Владислав и Юля поженились на последнем курсе института. Девушка решила, что не стоит ждать распределения, когда их пошлют в разные концы страны. Еще до выпускных экзаменов она забеременела и молодым специалистом проработала недолго — ушла в декретный отпуск.

Семья… Это слово родилось, когда семьи были большими. А их и есть семеро — муж, жена и пятеро детей — семь «я». Они позже всех вселились в новую квартиру в нашем доме-новостройке, с год назад. И жили мы теперь на одной площадке, соседи, одним словом.

Настя работала в библиотеке. Она с юности была романтичной натурой. Любила стихи Ахматовой, Цветаевой, восхищалась творчеством знаменитых художников. По вечерам с удовольствием смотрела фильмы о красивой любви и трепетно ждала именно такую.

Моей маме Ольге Семеновне посвящаю Павел широко шагал и чувствовал, как все в нем наливается силой от ходьбы, от этого гулкого, без единой капли дождя сентябрьского полудня.

Не предполагал Степан Беняш, что на пятьдесят шестом году жизни ему придется развестись с женой. И можно сказать, что по глупой случайности.

Валентина, не открывая глаз, сладко потянулась к подушке мужа, предвкушая обнять любимого, но обнаружила, что Алексея рядом нет: постель не измята… Женщина даже поежилась. Муж и раньше приезжал с работы поздно, когда жена, уставшая за день, — работа в школе, хозяйство, две дочки — уже спала.

Как мир стара пословица: «Что имеем — не храним, потерявши — плачем». Так оно и есть. Интересную исповедь молодой и красивой женщины Анастасии мне пришлось однажды услышать. Долгая дорога располагает к откровениям.

Мария то и дело выбегала за калитку к почтовому ящику, боясь пропустить почтальонку. На этот раз Тонька прямо в руки отдала ей письмо, немного постояла, заглядывая через плечо:

Алена очень торопилась. Ей хотелось уйти, пока не вернулась с лекций Зиночка, пока в коридоре общежития было пусто. Она надела коротенькую шубку, серую пуховую шапочку. Пошла и — вернулась: второпях забыла носовой платок. «Не к добру», — шевельнулось где-то в глубине души вера в приметы. «Неужели не придет?» — стучала в голове назойливая мысль. Увидела на аллее мужскую фигуру, угадала: он! Это был ее Рябцев, в сером драповом пальто и пыжиковой шапке.

Каждая встреча в жизни неслучайна: будь то человек или другое живое существо — каждый дает нам урок. Сегодня я расскажу историю о золотой рыбке. Как-то мне подарили аквариумных рыбок. Я не была готова к такому подарку и решила его передать племяннице Поле. У нее был настоящий аквариум, и девочка очень любила всех морских тварей. Но надо было сохранить их от посягательств кошки-охотницы Флотьки. Она уже запускала свою когтистую лапу в банку с рыбками.

Никакие богатства, ни машина, ни дом не могут заменить простого человеческого счастья… Эту семью в поселке приметили уже давно. Несколько лет Андрей с Ириной строили здесь дом. Были частыми гостями, иногда брали с собой дочь Алину. Семья казалась интеллигентной, доброжелательной. Анна еще обрадовалась, что у нее теперь будут очень приятные соседи. И вот их дом готов, они всем семейством переезжают в поселок.

Татьяна ехала в деревню делать репортаж о войне и жизни старенькой бабушки-инвалида. Девушка ехала и думала: «Что можно написать о простой бабушке? Как начать разговор?» А когда увидела ее, совсем растерялась: багровый косой шрам уродовал ее лицо, смотреть было неприятно.

Был теплый, славный такой, весенний вечер. Такой славный, что солнце своими лучами, казалось, цеплялось за крыши домов, за набухающие почки на деревьях. Оно проникало в дом, играло по стенам. Степан Иванович встал с кресла, задернул шторы, чтобы солнце не мешало смотреть телевизор. «Вот так гораздо лучше», — проговорил он и потянулся за газетой — посмотреть, что там дальше по программе.

В любом возрасте хочется любить. Когда влюбляешься, появляется сильное желание жить, а душа — она поет. Как красиво море! Евгения смотрела на него и никак не могла насмотреться. В голове никаких мыслей, только чувство ожидания какой-то светлой радости. Евгения по жизни человек довольно активный, но после тяжелой болезни стала бояться поездок. Но тут что-то звало в город юности, ведь море было ее любовью. Она собралась и поехала в Крым, мост теперь намного облегчил дорогу.

Автобуса в город пришлось ждать долго. На остановке, что на окраине поселка, было человек пять. Накрапывал осенний дождик. Люди ютились под зонтами. Какая-то влюбленная парочка, обнявшись и подставив лица дождю, весело смеялась. Поодаль стояла женщина лет 65-ти, прикрыв голову полиэтиленовым пакетом.

Павел даже предполагать не мог, что ему когда-нибудь придется выяснять отношения с собственной матерью… в суде… Нет, он очень любит свою маму, хотя большую часть своей жизни он помнит рядом бабушку Веру, папину маму.

— Зинка! Дрянь такая, дебилка несчастная, скотина безрогая! Посмотри на себя! Где ты так уделалась? Подожди, придем домой — я тебя не так уделаю… — и далее пошла грубая брань вперемешку с нецензурщиной. Дело в том, что услышала я эту тираду не из уст пьяного хулигана, а в культурной обстановке, в парке, на детской площадке, и не шепотом, а в полный голос, так сказать, легально, где свидетелями были и другие дети с мамочками и бабушками.

Эта история еще раз напоминает о том, что никогда нельзя отчаиваться. Жизнь намного мудрее нас и рано или поздно все расставит по своим местам. Калитку открыла женщина около сорока лет и громко позвала: «Наталья Семеновна, выйдите на минутку!»

Эту женщину я часто вижу в нашем парке сидящей на одной и той же скамейке под раскидистой елью и неизменно с книгой в руках. Однажды, поравнявшись с незнакомкой, решила присесть рядом. Она, будто очнувшись от дремоты, улыбнулась и подвинулась, приглашая меня присесть.

Среди своих подруг Юлька считалась непревзойденным эрудитом. Она много читала — родители-учителя с раннего детства приобщили ее к чтению. Она интересно и выразительно, в лицах, пересказывала друзьям прочитанные сказки, и сверстники, затаив дыхание, готовы были бесконечно слушать ее, восхищаясь памятью и эмоциями подруги.